Une « B-Uhr » Stowa
La « montre d’observation » de la Luftwaffe allemande de la seconde guerre mondiale est un grand classique de l’horlogerie. Ce type de montre était un instrument de navigation, porté à l’avant bras par dessus la combinaison de vol. Il n’était pas attribué à un pilote ou navigateur particulier mais était affecté en fonction de missions à remplir. L’Allemagne en temps de guerre ayant d’importants besoins en matériel, une spécification fut émise et différents constructeurs répondirent à l’appel: IWC (Suisse), Wempe, Laco, Stowa, Lange & Söhne (Allemagne, parfois en utilisant des ébauches suisses). Tous ces modèles se ressemblent extérieurement, l’aspect général étant assez précisément spécifié. Les boites, grises, font 55mm de diamètre et les grandes couronnes peuvent être utilisées avec des gants de vol; ce ne sont pas des montres de poignet même si elles en ont la forme.
Le mouvement Unitas, coté cadran
Côté ponts; on note le joint d’étanchéité en cuir sur la couronne.
La version réalisée par Walter Storz (Stowa) est basée sur une ébauche suisse Unitas de très bonne qualité, l’ajustage et les finitions sont très soignés. Les rubis sont notamment bombés pour réduire les frottements, alors qu’ils sont plats dans la plupart des montres. Conformément aux spécifications, une seconde centrale est ajoutée ainsi qu’un micro régulateur à col de cygne et un levier stop permettant d’arrêter le balancier et de synchroniser la montre. Ces ajouts sont rares sur un mouvement de 18 lignes principalement destiné à des montres de poche.
Le dispositif d’arrêt du balancier
Détail d’un rubis bombé, mouvement totalement démonté
Les différentes mentions administratives gravées à l’intérieur
Le dessin de son cadran, encore populaire aujourd’hui, est toujours d’actualité et de nombreuses déclinaisons en sont proposées, à tous les niveaux de prix et de finition, avec plus ou moins de bonheur stylistique et d’intérêt horloger.
Quelques références :
un expert en montres militaires, K. Knirim
un exemple de la gamme actuelle IWC « Flieger »
la maque Stowa existe encore
